空气能热水器，是采用逆卡诺原理从空气中吸收热量来制造热水的“热量搬运”装置，通过让工质不断完成蒸发（吸取环境中的热量）→压缩→冷凝（放出热量）→节流→再蒸发的热力循环过程，从而将环境里的热量转移到水中。整个过程是一个能量转移的过程（从空气中用转移到水中），不是能量转换的过程，没有通过电加热元件加热热水，或者燃烧可燃气体加热热水。